2021-2030, la “Década de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible”

Más de 200 kilos de basura va a los océanos cada segundo; cada año 8 millones de toneladas de plástico terminan en mares y océanos, incorporándose no solamente a las cinco islas de basura identificadas en el Pacífico, Atlántico e Índico, sino que su fragmentación produce partículas tóxicas que tardarán 500 años en degradarse y son nocivas para especies marinas y para el hombre.
Los científicos e investigadores aún no determinan cómo los océanos responderán al cambio climático, y ya se planea usarlos como sumideros para guardar en ellos el dióxido de carbono (CO2) que urgentemente hay que sacar de la atmósfera.
La asamblea general de Naciones Unidas propuso el establecimiento del día 8 de junio para el Día Mundial de los Océanos, y recordar a todo el mundo el papel que tiene el océano en la vida de cada ser humano.
La celebración hace énfasis en dar a conocer la graves amenazas que sufre el océano, como calentamiento, acidificación, sobrepesca, contaminación de origen terrestre, zonas de mínimo oxígeno, desarrollo mal planeado de destinos turísticos de playa, y por la exploración, explotación y transporte de hidrocarburos.

Movilizar a la comunidad científica
La ONU proclamó de igual manera el periodo 2021-2030 como la “Década de las Ciencias Oceánicas para el Desarrollo Sostenible”, una iniciativa que tiene por objetivo movilizar a la comunidad científica, pero también a los políticos, a las empresas y a la sociedad civil en torno a un programa común de investigación y de innovación tecnológica.
Esta organización estima que solo se ha explorado cinco por ciento de la totalidad del océano, pero ese pequeño porcentaje representa una gran cantidad de conocimiento con sustento científico. Este conocimiento es valioso para tomar acciones y generar planes estratégicos para explorar el porcentaje restante.
Colectivos como el Cicese ya están atendiendo el llamado.
Junto con 37 instituciones dedicadas a la investigación del océano, como Scripps de la Universidad de California en San Diego y Woods Hole, en Massachusetts, llamaron a la acción a los gobiernos del mundo para intensificar la investigación de los océanos.
La Asociación para la Observación del Océano Global (POGO, por sus siglas en inglés), que lanzó a finales de 2018 la Declaratoria de Cabo Verde -llamada así por haberse firmado en dicho país africano-, cuyo primer borrador se escribió en el Cicese, entre investigadores dedicados a la oceanología.
El Dr. Edgar Pavía, director de la División de Oceanología en Cicese y miembro del comité directivo de POGO, dijo que este llamado hace referencia a intensificar la medición de mareas, de fenómenos climatológicos, a la conservación de especies acuáticas y a socializar los cambios en el nivel del mar, temperatura y acidificación del océano.
Es de interés de los países observar el océano y medirlo, admitió. “Si un país observa sus océanos, la economía se beneficia porque se conservan las pesquerías y aumenta el turismo. A su vez, se conserva la vida de las especies tal como se conocen y se disminuyen los riesgos de problemas de salud pública.
Señaló que este proyecto es muy importante para México que cuenta con infraestructura, embarcaciones y proyectos de conocimiento y experiencias, como IMECOCAL, CANEK y el CIGoM, enfatizó que: “No necesitamos que alguien más venga a hacer las cosas por nosotros, pero necesitamos organización y apoyo económico”.

Algunos datos y cifras sobre los océanos:
Por cada especie que habita el océano y que se conoce, hay tres más aún por conocer.
Los océanos cubren más de 70% de la superficie del globo. Solo 1% de la superficie oceánica está protegida.
Entre 50 y 80% de la vida en la Tierra se encuentra bajo la superficie del océano, que constituye 90% del espacio habitable del planeta. Menos de 10% de este espacio ha sido explorado hasta ahora por el Hombre.
Un conjunto de organismos marinos minúsculos llamados fitoplancton producen la mitad del oxígeno de la atmósfera mediante la fotosíntesis.
Los océanos contienen 96% de todo el agua de la Tierra. El resto es agua dulce que se encuentra en forma de ríos, lagos y hielo.
El océano absorbe anualmente cerca de 25% del CO2 que se agrega a la atmósfera debido a la actividad humana, reduciendo así el impacto de este gas de efecto invernadero en el clima.
El conjunto de los ecosistemas costeros que actúan como sumideros de carbono, como los manglares, las marismas salinas y las praderas submarinas pueden contener una cantidad de carbono cinco veces superior a la de los bosques tropicales.