El misterioso Hotel Iturbide
El Hotel Iturbide dominaba la bahía de Ensenada a finales del siglo XIX. - Foto: Cortesía.
A pesar de que 131 años son relativamente pocos, casi nada queda de aquel flamante edificio que se imponía en altura a la naciente ciudad de Ensenada de finales del siglo XIX.
El Hotel Iturbide de Ensenada fue inaugurado en 1887 por la Compañía Internacional de México (CIM) de factura estadounidense con las facilidades ofrecidas por el Gobierno de Porfirio Díaz para colonizar la península.
Para ese año la ciudad de San Diego en Estados Unidos (EU), se estaba desarrollando con rapidez y seguía líneas victorianas en su diseño constructivo aunque algunos de sus edificios de aquella época muestran detalles medievales del gótico o el románico, u otros próximos como el Reina Ana, el italianizante y claro el neoclásico.
En la bahía de Ensenada se hizo un trabajo de urbanización integral, se trazaron hasta tres ciudades unidas por la Avenida Internacional (hoy Reforma), se lotificó siguiendo modelos de urbanización vigentes en la unión americana de aquella época, e incluso se proyectó otro hotel de corte similar aunque mayor al Hotel Iturbide. Se establecieron medios de comunicación, y línea de vapores.
Se construyó también la edificación que alberga las actuales instalaciones del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), que eran las oficinas de venta de la CIM.
Victoriano, gótico o Italiano
El conjunto formaba un edificio de agradable lectura, compacto y equilibrado tanto en la largo y lo alto que alcanzaba los 21 metros. En sus detalles se puede notar principalmente de la influencia de los arquitectos Philip Webb y Richard Norman Shaw, parte del movimiento art & crafts de la gran bretaña, cuyos diseños tuvieron fuerza en EU debido a publicaciones y postales que tuvieron auge en la época, de hecho algunas de las viviendas victorianas ensenadenses fueron encargadas de alguno de esos catálogos.
El complejo contaba con un jardín o huerto al frente de un corredor porticado que remataba por un lado con un precioso mirador de base octagonal y por el otro con una torre que dominaba la bahía. Los árboles se encontraban a una distancia exacta para formar una serie, una construcción al parecer de concreto formaba una escalinata que descendía hasta el Paseo Hidalgo que era la entrada principal a la ciudad.
En la zona se pueden apreciar los restos de lo que también pudo ser un desagüe junto a la escalinata que desciende entre las rocas.
Su diseño en sí, evoca la arquitectura europea del siglo XIX, la terminación de la torre en forma de aguja es gótica, los frontones de corte clásico en tres de sus fachadas recuerdan las villas italianas.
Las ventanas angostas y equiespaciadas, la balaustrada y los techos a dos aguas son totalmente victorianos, la cubierta de la torre del mirador es una mezcla de prismas y la aguja que le brinda ese aire sobrenatural y misterioso puede decirse que son de la variante Reina Ana de los usados por Norman Shaw y Webb, que a su vez tienen influencia de la arquitectura japonesa y del gótico alemán.
Otros hoteles más recientes como el Villa Fontana, y el Hotel Corona, rescatan el juego de prismas y la aguja en series aunque algo más tímidos.
El Hotel Iturbide contaba con un enorme salón comedor con vista a la bahía en la primer planta, mesas de billar, y 28 elegantes habitaciones, en la parte trasera se estaban las cocinas del restaurante, los servicios, hacia el suroeste debe haber estado el gimnasio, el teléfono comunicaba con la oficinas y casas de Ensenada y San Diego.
En el lugar se dieron fiestas, y reuniones, se hablaba de la hospitalidad y el lujo que para la época era difícil de encontrar en estas latitudes de México.
Por desgracia, el edificio quedó reducido a cenizas el 1 de junio de 1904, solo la cimentación con la base octagonal quedó de testigo de su grandeza.
De una de las últimas excavaciones el historiador de Ensenada, Jorge Martínez Zepeda, cuenta que rescataron vidrios de botella derretidos, piensa que era una bodega de cerveza o una cava de vinos por la cantidad de botellas rescatadas.
El sitio histórico donde tal vez se planeó la disposición de la ciudad y su crecimiento ha quedado convertido en un tiradero de basura, poco hay ya del lugar que fue.
